Da Egon Karlsen for 36 år siden kørte forbi slagterforretningen på Odensevej 153 i Skallebølle, lagde han mærke til, at den stod tom. 

Det gjorde den også tre måneder senere, og lige så seks måneder senere. 

Egon Karlsen tænkte hver gang, at det måtte være godt at have forretning ud til den gamle hovedvej og tæt på afkørslen til E20. 

Han tænkte også, at det ikke ville være så tosset med en slagterforretning, som Ruth kunne passe, mens han selv fortsat stod i spidsen for slagteriet i Ejby. 

Der gik yderlige tre måneder, og så kom ejendommen på tvangsauktion. Egon slog til. 

Egon havde set rigtigt. Odensevej 153 var et godt sted at have slagterforretning. Den tog Ruth sig af, mens en svend stod for slagtningen, når private skulle have slagtet deres dyr. 

Stille og roligt voksede omsætningen, hvad den i øvrigt blev ved med. Og nu er der så gået 35 år, siden Egon og Ruth overtog ejendommen på Odensevej 153. 

Fortsat tilfredse

– Vi har været tilfredse med at være her, og ja, det giver vel næsten sig selv, siger Egon. 

De 35 år er værd at fejre, så torsdag den 23. september ved 12-tiden tænder Egon grillen, sådan at han og Ruth kan byde på grillpølser, som kan skylles ned med både øl og vand. 

Slut i Ejby

For ca. 12 år siden solgte Egon slagteriet i Ejby og rykkede ind i Skallebølle. 

– Vi var blevet 62, så det var sådan set tanken, at vi ville begynde at trappe ned, siger Egon. 

Sådan gik det ikke, ja det gik lige omvendt, for der kom hele tiden nye kunder til, så Ruth og Egon udskød pensioneringen. 

Branden i 2015

Mandag eftermiddag den 11. maj 2015 udløste en defekt gasflaske en brand, som ødelagde 85 procent af slagteriet. 

– Dengang var vi virkelig i syv sind, om vi skulle stoppe, men vi beskæftigede jo syv folk, så vi besluttede os for at få slagteriet genopbygget, fortæller Egon. 

Intet er så galt at det ikke er godt for noget, lyder en gammel talemåde. Og sådan var det også med det nye slagtehus, som blev 150 kvadratmeter større og fik en tip top-moderne indretning. 

Og den ekstra plads blev udnyttet, for kundetilstrømningen fortsatte. 

– I dag beskæftiger vi 16 mand, siger Egon. 

Beskæftiger 15 mand

Og det bliver ikke mindre fremover. 

– Vi kan godt mærke at Gelstedslagteren er lukket, og fra næste uge skal vi sende yderligere fem kreaturer til Sjælland. I forvejen sender vi 22 kreaturer og 15 svin til Sjælland hver uge. 

Der er tale om øko-køer, som bliver slagtet på den gård, hvor de er vokset op, og så bliver de skåret op i Skallebølle. 

Lange arbejdsdage

Arbejdsdagene er lange for Ruth og Egon. 

Egon møder hver morgen klokken 20 minutter i 5 og bliver ved til klokken 5-6 om eftermiddagen. 

– Vi vår vel i seng ved 10-11 tiden om aftenen, men det hænder, at vi inden da har taget en lur i sofaen, siger Ruth. 

– Ja, vi har vænnet os til at få mindre søvn, og det er vel også sådan, at jo ældre man bliver, jo mindre søvn har vi behov for, mener Egon. 

Fritid er der således ikke meget af i hverdagen, men til gengæld værner Egon og Ruth om weekenderne, hvor slagtehuset holder lukket. 

– Vi tager kun på arbejde seks lørdag formiddage op til jul, siger Egon. 

– Men ellers elsker vi at være hjemme på gården, siger Ruth om Skjoldmose ved Tommerup, hvor Egon og Ruth har en besætning på ca. 35 ammekøer med opdræt samt to tyre, i alt ca. 80 dyr. 

– Køerne afgræsser vores enge i sommerhalvåret, hvor hovedparten af kalvene bliver født.

Når efterårs kulden begynder, tages kalvene på stald, skriver Skallebølle Slagtehus på sin hjemmeside.  

– De er løsgående i bokse strøet med halm. Køerne nyder efteråret uden kalvene og æder sig i god stand til vinteren. Når det bliver for koldt og vådt kan køerne gå ind i dybstrøelsesstalden, hvor de ligger lunt i halmen.

Og køerne bliver slagtet i Skallebølle, sådan at der kan komme bøffer på tallerkenerne hos Egon og Ruths mange kunder.