…Da vi gik ud af en butiksdør for nok 8. gang den dag. Og hyggeligt er det! Det har nemlig noget særligt over sig, når året mørknes, lyset i vinduerne tager over, og der er pyntet op rundt omkring i lokalsamfundene. Juleindkøbene gøres jo gerne, og i vores familie har det i mange år været en tradition, at vi alle sammen drager ud i vores lokale handelsbyer og får gjort juleindkøbene – inklusive et pitstop i form af et lille cafébesøg. Folk mødes, og faktisk har vi mange måder at mødes på i vores lokale samfund. Butikshandel er stadig en af dem, og faktisk har vi – trods megen nethandel – relativt pænt med butikker hos os, når man sammenligner. Strukturerne ændrer sig hele tiden, og som tingene står nu, er der flere butikker på vej i vores kommune. Og godt for det, for det taler ind i en udvikling, som sker rundt omkring i kommunen, som er altovervejende positiv. Der er mange aktiviteter i gang, og de er velbeskrevet i denne avis i denne tid også.

Reform på reform på reform

Den føromtalte juletid markerer også enden på året, hvor man kan gøre status, rydde op, få gjort klar til det nye år, som lokker. Få taget afsked med et forgangent år, som altid har været begivenhedsrigt og travlt. Jeg tænker ofte på vores medarbejdere i hele den kommunale organisation, som i det daglige på forskellig faglig vis for eksempel er i berøring med blandt andet ikke færre end syv forskellige reformer, som Folketinget har bestemt. Ældrereformen, beskæftigelsesreformen, grøn trepart, folkeskoleaftalen, sundhedsreformen og flere andre, som vi som kommuner skal navigere i. Det gør vi gerne, men der er da noget at rive i, for nu at sige det mildt. I Assens er vi gået proaktivt ind i alt dette arbejde. Det handler om vores borgere, vores miljø og klima – og vi kunne ikke gøre alt dette uden et godt samarbejde med eksterne parter som for eksempel foreninger, erhverv, lokale institutioner, landbrug, private, idépersoner, fonde og statslige styrelser med flere. Tak for jer!

Spire-jobbere

Kampen for rekruttering af fremtidens medarbejdere går også for sig ude i kommunerne, ikke mindst hos os; Unge spire-jobbere, som efter skole har en tjans ude på vores plejehjem og daginstitutioner, skoleelever i praktik, skoleelever i juniormesterlære,  So-Me piloter blandt vores medarbejdere, som fortæller på forskellige sociale platforme om hverdagen som velfærdsmedarbejder, f eks. Alt sammen uhyre vigtigt, og nye idéer forfølges konsekvent og dygtigt af vores forskellige faglige teams i afdelinger, på institutioner med flere steder kommunen rundt.

Stabil økonomi betyder alt

Et uhyre vigtigt element i alt dette er, at vores kommunale økonomi fungerer og er i balance. Og det er den – for sjette år i træk nu. Det kan der ikke takkes nok for. Det lyder måske lidt tørt, men en stabil økonomi betyder alt i en organisation. Eventuel uro og ustabilitet vil hæmme os i vores bestræbelser for ovennævnte tiltag, som er mangeartede og kræver en enorm fokus. De danske kommuners økonomi er udfordret i deres udgangspunkt. Kommunerne er pr. definition “nederst i fødekæden” i den offentlige økonomi – nedenunder staten, regionerne og alt det der ellers foregår i den offentlige økonomi i disse år. Dette til trods, så har vi i årevis haft godt styr på økonomien her i kommunen. Der er heller intet så demotiverende end som at skulle dække et stort, tocifret millionunderskud inden man er i gang med de politiske tiltag, man gerne vil. Det afgående byråd har afleveret en stabil økonomi til det nye.

Stigende interesse for valget

Og politiske tiltag er der faktisk mange der vil – helt præcist 98 forskellige mennesker. Så mange blev der nemlig stillet op til Assens Byråd ved det nyligt overståede kommunalvalg, hvor der skulle vælges 29 medlemmer. 11 heraf er nye og skal starte i kommunalpolitik den første januar. Tag godt imod dem! Faktisk havde vi i Assens denne gang et ret stort antal kandidater til kommunalvalget – det største antal siden kommunesammenlægningen for 20 år siden! Partierne bredt set havde nogle gode og brede kandidatlister. Det er flot og vidner om en lyst til at deltage i demokratiet. Lige knapt 100 kandidater var der som sagt denne gang, hvor der typisk de andre gange har været 80-90. Vælgerne deltog også i højere tal end sidst med 72,4%. Tak for det. Demokratiet er vigtigt at deltage i, og rundtom i landet bød valget desværre også på nogle temmelig dramatiske konstitueringsforhandlinger. Ikke her i kommunen, dog. Og tak for det. Folkestyret er ikke godt tjent med det, vi har set i sidste halvdel af november mange steder rundt omkring i landet.

Det nye byråd

Her hos os i Assens Kommune har vi nu fået navne på fagudvalgene, og vi ser frem til en solid indsats fra det nye byråd med en masse gode kolleger. Udvalgene er beklædt med følgende formænd: Sundheds- & Ældreudvalget: Mark Søgaard (A), Miljø- & Teknikudvalget: Jens Jakobsen (V), Børn- & Skoleudvalget: Jeanette Sandberg (SF), Kultur- & Fritidsudvalget: Henrik Kirk (V), Beskæftigelsesudvalget: Elmer Philipsen (A) og Anbringelsesudvalget: Tine Grau Poulsen (V). 1. viceborgmester er Lone Akselsen (A) og 2. viceborgmester er Lars Kolling (DF).

Tak til det afgående byråd for indsatsen og velkommen til det nye.

En kæmpe tak til alle frivillige, foreninger, virksomheder, privatpersoner, organisationer, kommunale medarbejdere, samt samarbejdspartnere til Assens Kommune for den indsats, I har lagt i 2025 – vi glæder os til samarbejdet i det nye år.

Glædelig jul og godt nytår til alle – i skrivende stund udestår stadig de allersidste par gaveindkøb. Jeg må hellere komme afsted…