Gennem de seneste fire år har Assens Provsti og Visit Assens inviteret til besøg i provstiets 29 kirker og tilhørende kirkegårde.  Besøg, som blev krydret med fortællinger om kirkens arkitektur, historie, inventar samt kirkegårdenes indretning og karakteristika. Som afslutning bød arrangøren på en forfriskning. 

Folkebladet var med til det sidste besøg, som foregik i Orte Kirke og Kirkegård 13. august. Sognepræst Susanne Andersen fortalte om kirken, mens kirkegårdsleder Stine Nielsen viste rundt på kirkegården. 

På Orte Kirkes hjemmeside kan man læse flere artikler og se en del fotos, måtte man ønske at se kirken på egen hånd. 

Kirken 

Den første Orte Kirke stammer fra 11-1200-tallet og var opført af træ. Stenkirken er fra omkring 1400, men kun få sten er tilbage fra den, og de findes nederst i tårnet. 

Det nuværende kirkerum blev opført 1850-53, og dermed blev kirken bredere og længere. Derfor er det kun i tårnet, man finder en hvælving.  

Udvidelsen af kirken var en følge af et stort og stigende befolkningstal i Orte. 

Inventaret

Flere dele af inventaret har overlevet ny- og ombygningerne. 

Fra den middelalderlige kirke er døbefonten ældst – og kan dateres til 1200-tallet, dåbsfadet er dog yngre. 

I middelalderen var døbefontene farvelagte. 

Fra 1300-tallet er også den lille træfigur af en biskop, til hvem kirken var indviet). Det store krucifiks, der viser Kristus med krone, hvilket tyder på meget tidlig oprindelse.

Alteret består af to dele med hver sin oprindelse. Den nedre fra 1400-tallet viser apostle og helgener ved siden af et krucifiks. Den øvre fra tidlig 1500-tallet stammer fra den berømte Claus Bergs værksted. Det var ham, der skar den store altertavle i Odense Domkirke. Man ser bl.a. jomfru Maria med barnet og hendes moder Anna.

Prædikestolen er dateret 1625 og viser på siderne de fire evangelister med deres symboler.

Fra samme periode er de udskårne stolegavle og to udskårne gavle fra en degnestol.

Kirkens lysekroner er fra 1960.

Endvidere findes en model af skoleskibet “København”.

Kirken har også fire blomsterkrukket, som keramiker Else Olsen, der dengang boede i lokalområdet, lavede i 1995. 

Kirkegården 

Kirkegården rundt om Orte Kirke er anlagt som en typisk kirkegård med både kistegravsteder, urnegravsteder, plader i plæne samt det anonyme område, der på Orte Kirkegård benævnes “Kendt af Gud”.

Den fjerne del af kirkegården – set fra kirkebygning – ligger så lavt, at den ofte bliver oversvømmet og derfor ofte er sumpet. 

Orte Kirke er dog ikke i bekneb for plads til gravsteder trods problemet med afvanding. Den er rigeligt stor til de aktuelle behov. Endda så stor, at assistenskirkegården på Orte Vejsmark ikke har været brugt til formålet siden 1965. 

Assistenskirkegården stammer fra 1884 og blev anlagt, da kirkegården omkransende kirken ikke var stor nok. 

Kirkegården har fået nye staudebede på det seneste og samlingen af gravstene fra sløjfede gravsteder – kaldet et lapidarium – er blevet gennemgået og mange kasseret, sådan at det er gravsten, som fortæller en historie, der kan ses. 

Fx sten, hvor de afdødes erhverv kan ses og dermed fortæller en historie om erhvervsstrukturen i ældre tider. 

Kilder: Orte Kirkes Hjemmeside med bl.a. artikel af Otto Clement. 

Faktablad udarbejdet af 

Stine Nielsen.