Tirsdag formiddag på Lilleskov Teglværk. Alt er tilsyneladende ved det gamle. Klokken er 10, og det er to timer siden, de frivillige – dem er der et sted mellem 35 og 50 af – mødte til det ugentlige samvær, hvor enhver kender sin plads, ved dieselmotoren, der tændes på klokkeslet, i tømrerværkstedet, i Møbelladen og dens værksted, i smedjen eller hvor det nu måtte være, at man kan gøre sig nyttig. Men også i caféen, hvor den står på kaffe og ostemadder og en god snak, når man er halvvejs igennem arbejdsdagen. Ud over muligheden for at holde sit gamle håndværk ved lige, er en del af lønnen ved at være frivillig netop det sociale samvær.

– Jeg er lige blevet 90 og får ingen medicin, jeg kommer jo her hver tirsdag og for noget kraft, fortæller Hugo Friis fra dieselmotor-gruppen, da vi siden er på rundtur. Han henviser tilden flade brændevin, der gerne kommer frem, men som gemmes væk i skabet, når der er gæster.

Og det er et sted, hvor folk bliver hængende. Det er ikke kun Huge Friis, der har rundet de 90, og sidste år var der seks, der fyldte 80.

Men alt er ikke helt som det plejede på det gamle teglværk. Søndagscaféerne, som har været fast på programmet, omtrent siden Lilleskov Teglværk gik fra at være et producerende teglværk til det, det er i dag, er det foreløbig slut med.

– Vi skal have gang i den igen, men det blev efterhånden svært at skaffe frivillige, der ville bruge en søndag på at vente på, at der kom 10-12 gæster, siger Jørgen Meelby, nyvalgt formand for teglværket. Han glæder sig til gengæld over, at det går rigtig fint med udlejningerne, som nåede op på 139 sidste år. Det samme kan man ikke sige om skinnecyklerne – teglværkets hidtil største indtægtskilde.

Indtægterne halveret

Det var et ordentligt slag for Lilleskov Teglværks økonomi, da Assens Kommune overtog den gamle Assensbane for en slik og besluttede at hive skinnerne op og lave cykel- og gangsti på strækningen fra Glamsbjerg til Assens. Det reducerede Danmarks længste skinnecykeltur på 29 kilometer til en tur på 11 kilometer.

I sæson 2025 var indtægterne således mere end halveret i forhold til året før, da man mistede de mange turister, som blandt andet campingpladsen i Assens bidrog med. I den forbindelse skar man også antallet af cykler ned med en tredjedel. Der er nu 15 cykler til udlejning i Tommerup Stationsby og syv i Glamsbjerg.

Nu er det jo aldrig skidt at tænke nyt, men her var Lilleskov Teglværk med ét tvunget ud i en situation, hvor man skulle overveje, hvor indtægterne så skulle komme fra.

Nuvel, der er stadig genbrugsbutikken Møbelladen, der holder åbent tirsdag, torsdag og lørdag, og som giver helt godt, og motorcykeltræffene, der fem gange i sommerhalvåret samler op mod 200 motorcykelsentusiaster ved teglværket, hvor de frivillige sælger biksemad og grillpølser, når sulten melder sig, men også det kræver mange frivillige.

Reklamer og kommunal støtte

Blandt andet derfor er Lilleskov Teglværk nu ved at bevæge sig ind på et område, som tidligere formænd har været meget afvisende overfor. Ny næstformand i bestyrelsen er Mogens Mulle Johansen, der tidligere sad i byrådet i en lang årrække, han skal hjælpe med af skaffe penge ad nye kanaler, og en af dem, der er kommet under overvejelse er at søge Assen Kommune om et driftstilskud. En anden tanke er at sælge reklameplads til sponsorer, og så vil man gerne gøre lidt mere ud af rundvisningerne og har sat gang i uddannelsen af nye rundvisere. Tidligere kunne man få rundvisninger i forbindelse med cafésøndagene. I dag kan de bestilles af større grupper. Med en intakt tipvognsbane, der tidligere blev brugt til at hente ler, men nu transporterer teglværkets gæster, dieselmotoren, der blev vakt til live igen i 1993 efter næsten 30 års dvale, den gamle smedje og ringovnen, der er den eneste endnu eksisterende i Danmarks, er der noget at vise frem.